I Elitseriens sista rond för året ställdes Manhem mot gotländska nykomlingarna Burgsvik Alva, vars gotländskhet strängt  taget mest består av klubbens säte. Spelarnas hemvist är ganska ogotländsk och hemmamatcherna lär spelas på svenska fastlandet. Trots mänsklig rating hade Burgsvik Alva säkrat kontraktet innan sista ronden och enda spänningen kretsade kring om Manhem skulle ro ihop tillräcklig poäng för att hänga kvar i högsta serien.

En förutsättning var att Örgryte skulle vinna mot Eksjö, samtidigt som Manhem drog längsta strået. Hemsidans sagesman Joel Åkesson beskriver en match där Manhem förde och länge hade ett ganska klart övertag. Men som så många gånger förut smälte försprånget ihop till att slutligen bli till ännu ett oavgjort resultat mot en motståndare i brygga. I den samtidiga matchen mellan Örgryte och vår främsta, nu enda kvarvarande, räddningsplanka Eksjö låg Örgryte bra till, men också den matchen blev till slut oavgjort. Det blev alltså så att en halv partipoäng till i vår match och en halva partipoäng i Örgrytes match på rätt sida hade räckt för att förnya kontraktet. Små marginaler, men sådana är nu sportens villkor!

Det är inte fel att i denna sorgens stund ändå harangera Victor Nithander, som under slutsammandraget tog 2½ av 3 vid förstabordet mot starkt motstånd.

Övriga matcher: Team Viking – Lunds ASK 5 – 3, SK Rockaden, Sthlm – Västerås SK 5½-2½, SK Rockaden, Umeå – Limhamns SK 3½-4½, Eksjö SK – Örgryte SK 4 – 4.

Slutställning: Limhamn 15/41½, Team Viking 14/49, Lunds ASK 14/43, Rockaden, Sthlm 13/44, Västerås 9/35½, Burgsvik Alva 7/31½, Örgryte 7/31, Eksjö 5/30½, Manhem 4/27, Rockaden Umeå 2/27.

Därmed tar Manhem steget ned till Superettan. Elitserien spelades första gången säsongen 1987/88, då med Manhem som trea. Det har hänt förut att klubben har måst lämna serien; det hände säsongerna 1988/89, 1999/2000 och 2003/2004, men varje gång har gamla fina Manhem återtagit sin plats i högsta serien där vi hör hemma! Låt oss hoppas att det blir fallet även denna gång!

Man kan notera att Örgryte i och med detta blir enda göteborgslag i Elitserien det kommande året. Inte nog med att Manhem fick respass, trots serieledning inför Superettans slutsammandrag samma helg föll Kamraterna tillbaka och slutade som trea, nedanför de två uppflyttningsplatserna till Elitserien. Kamraterna blir alltså en av våra konkurrenter i nästa års Superetta.

Se serietabell och matchresultat på Sveriges Schackförbunds hemsida (Allsvenskan).

Kvalet till Superettan: en strimma ljus i mörkret
Efter många om och men kunde Tvåan vinna division I Västra, en serie där Trean länge ledde för att stupa på mållinjen. En nyhet för i år var dock att detta inte innebar direktuppflyttning; tidigare har hela fyra lag flyttats ned från Superettan för att bereda plats för de fyra division I-vinnarna, men med tiden har uppfattningen spridits att en superettaserie där tre lag flyttas upp och fyra ned, och alltså nästan hela besättningen byts ut från ena året till det andra, skapar en ganska egendomlig serie. Årets ändring innebar alltså att två lag i stället för tre gick upp till Elitserien och att bara två lag flyttades ned för att ersättas av två division I-vinnare. De senare skulle bestämmas via parvisa kvalmatcher mellan dessa vinnare.

Kvalmatcherna bestämdes så att bästa div I-vinnaren ställdes mot den sämsta (sett till tagna poäng i serien) och näst bästa mot näst sämsta. Denna sistnämnda utgjordes av Manhem 2, som i kraft av förmodat sämre fick spela borta mot motståndarlaget Växjö. Denna match spelades samtidigt med helgens slutspel och de kvalificerade lagen hade alltså blott en vecka att förbereda sig inför drabbningen.

Trots detta kunde Tvåan ställa ett starkt manskap på benen i kamp mot moderna tiders bästa smålandslag. Icke desto mindre hade Växjö ett ganska klart ratingövertag i en match som livesändes på Växjös hemsida. Villkoren var att Manhem 2 inte bara fick spela på bortaplan, men också att vid oavgjort resultat Växjö skulle flyttas upp.

Siffrorna talar ändå sitt tydliga språk: Tvåan tog en halva mer än nödvändigt, och strängt taget fanns det grepp om åtminstone en halv poäng till i slutskedet av matchen.

Det blir alltså att klubben får två lag i Superettan nästa säsong. Tvåan har spelat i Superettan vid två tidigare tillfällen, men nästa säsong skiljer sig från de tidigare genom att endast två lag får respass mot tidigare hela fyra. Även om motståndet är hårt i serien är de våra inte helt utan chans till förnyat förtroende.

Varje gång två av klubbens lag, i varje fall bland de högre, hamnar i samma serie, brukar det uppstå spekulationer om vad som kommer att hända vid mer eller oftast mindre sannolika händelseutvecklingar. Detta kannstöperi kan typiskt handla om hur lagen skall komma att numreras om det med sämre nummer flyttas upp, och om vilka som i det (högst) hypotetiska fallet skall få spela. I det  här fallet räcker det att konstatera att klubben har två attraktiva platser för spel i Superettan, att vi skall göra vårt absolut bästa för att ta vara på dessa och att förhoppningsvis varje spelare i Manhems led besjälas av samma önskan.

Se serietabell och matchresultat på Sveriges Schackförbunds hemsida (Allsvenskan). Matchtabellen för helgens kval finns under ”Kval till Superettan”.

Elitseriens avslutning äger rum den innevarande helgen i Västerås. De våra har inte lyckats så väl hittills och parkerar på nionde plats och därmed på nedflyttningsplats inför de tre slutronderna. En tröst i bedrövelsen är att programmet för avslutningen ser någorlunda mänskligt ut, men säg det som är mänskligt när det inte riktigt vill sig. I första ronden väntade SK Rockaden, Umeå som stod utan poäng, före denna  match vill säga.

Övriga matcher: Lunds ASK- Västerås SK 7 – 1, Limhamns SK – SK Rockaden, Sthlm 5½-2½, Burgsvik Alva SK – Örgryte SK 4 – 4, Eksjö – Team Viking 3 – 5.

Efter denna föga muntra tillställning ligger Manhem fast förankrat under nedflyttningsstrecket, men än är  inte slaget förlorat. Kvar att möta har våra mannar Västerås SK och Burgsvik Alva SK och här gäller det att bitqa ihop!

Se serietabell och matchresultat på Sveriges Schackförbunds hemsida (Allsvenskan).

Manhem mot Superettan?
Lördagen förde med sig den åttonde och absolut näst sista ronden av årets elitserie. Skulle det bli den näst sista på ett och halvt år? En del av svaret låg i händerna på Västerås SK, ett motståndarlag vi inte har haft oerhört lätt för på senare år trots relativt likvärdig rating.

I en jämn match låg Manhem hela tiden en poäng före västmanlänningarna, men i slutänden var det likväl så att matchen slutade oavgjort när varje poäng var oerhört dyrbar. Efter 4-4 mot ett förvisso bra lag kan man genom en titt på tabelläget konstatera att vi fortfarande ligger under det s.k. strecket inför sista ronden.

Övriga matcher: Team Viking – Limhamns SK 6½-1½, Burgsvik Alva SK- Eksjö SK 4 – 4, SK Rockaden, Sthlm – Lunds ASK 3 – 5, Örgryte SK – SK Rockaden, Umeå 4½-3½.

Tabellställningen efter åtta ronder är därmed: Lunds ASK 14/40, Limhamn 13/37, Team Viking 12/44, Rockaden, Sthlm 11/38½, Västerås 9/33, Burgsvik Alva 6/27½, Örgryte 6/27, Eksjö 4/26½, Manhem 3/23, Rockaden Umeå 2/23½.

I sista ronden möter Manhem Burgsvik Alva, i normala fall en inte omöjlig uppgift. Dock skall man veta att gotlänningarna har sitt kontrakt klart och alltså har klarat det som de våra ännu drömmer om. Den enda återstående räddningsplankan är Eksjö och sett till partipoängen måste vi vinna mot Burgsvik Alva, samtidigt som Eksjö måste förlora mot Örgryte. De senare kommer säkert att göra sitt bästa, men Eksjö har samlat starkt lag inför serieavslutningen och får vid en objektiv titt på laguppställningarna gälla som favorit. Hoppet är dock, som redan de gamla grekerna visste, det sista som går.

Se serietabell och matchresultat på Sveriges Schackförbunds hemsida (Allsvenskan).