Den 3 – 6 januari gick årets schackdagar vid Nordstadstorget. Detta är ett samarbete mellan Manhem och Nordstan som vid det här laget har ägt rum i trettio år. Årets program var mer fylligare än någonsin och bjöd för första gången på en ny juniorturnering i klubbens regi.

Den 3 januari, den första dagen, såg det säkra kortet Veteranblixten genomföras under deltaqande av fjorton grånade gentlemän. Tätstriden var jämn och hård och det var inte förrän i sista ronden som den kunde avgöras. Resultat: 1. Åke Ekener, Göteborgs SV 11½ (av 13), 2. Bertil Westergren, SK Kamraterna 11, 3. Göran Andersson 10, 4. Sören Svensson 9, 5. Gunnar Johansson, Lundby SS 8, 6. Johan Lönnroth 7½, 8.Ingvar Gummesson, SK Kamraterna 7, 9. Rune Torstensson, SK Kamraterna 5½, 10. Lars Andersson, SK Kamraterna 4, 11. Halid Cukur, SK Proletären 3½, 12.  Stanley Kassell 3, 13. Ilija Nikolic, SK Proletären 3, 14. Björn Johansson, Kålltorps SS 1 (14 delt.).

Första dagen såg också den öppna simultanuppvisningen äga rum. Under senare år har som regel en junior svarat för simultangivningen och eftersom Manhem har många duktiga ungdomar har det som regel varit att finna en lämplig för uppdraget. I år gick budet till årsnye Love Troberg Eskola, som efter en avvaktande start snart blev varm i kläderna och till slut var svår att få stopp på. På tjugofem partier tog Love storfina 21½ poäng!

Den andra av Manhems schackdagar på Nordstadstorget innebar inledningen av den knattecup , där tio av Manhems tioåringar gör upp på storbrädet i en cup. I en inledande kvartsfinal kunde Julius Rennerman Högenberg vinna båda partierna mot Ottilia Andersson och därmed gå vidare till semifinal. Eftersom startfältet rymde fem spelare gick övriga spelare direkt till semi.

En aktivitet som ofta tilldrar sig stor uppmärksamhet är uppvisningen i blindschack som i år liksom i fjol såg Joel Åkesson som framträdande artist. Joels fyra första motståndare förmådde inte bjuda mästaren något hårdare motstånd, men i det femte och sista partiet ställdes han mot medlemmen sedan ett år Oscar Wellenstam. Detta blev en knallhård fight som varade ända tills materialet var helt slut på brädet, en  drabbning som båda spelarna hade all heder av!

Årets nordstadsdagar bjöd på en riktig premiär. Sedan ganska många dagar har ungdomens rallytävling Schack i Nordstan spelats på Nordstadstorget vid en senare tidpunkt och i Göteborgs Schackförbunds regi. Denna gång tyckte emellertid ungdomskommitténs flertal att det vore bättre att söka annan spelplats (och annan arrangör). Sagt och gjort, men detta innebar samtidigt att torget blev s.m.s. ledigt för en ungdomstävling. En sådan tillskapades i tämligen stor hast och blev i denna premiär knappast någon massiv deltagaranstormning, men all vår början bliver som bekant svår. Åtta ungdomar, varav sju ur Manhems led, ställde upp till ädel kamp med följande resultat.

Nordstadsraketen, äldre (1999-): 1. Gabriel Winsnes 7 (av 7), 2. Isak Storme, Lundby SS 6 3. Lycka Drakengren 4, 4. Alexander Ahlbäck 3, 5. Saga Drakengren 2 (5 delt.); yngre (2003-): 1. Filip Vlahovic 4, 2. Arvin Rasti 2, 3. Juni Drakengren 0 (3 delt.) poäng.

Ett tack skall riktas till Manhems och schackets välgörare Östra Nordstan, som ställde upp med priser för tävlingen.

Nordstadsraketen samlade åtta detagare i remiären. uppifrån t.v. Saga Drakengren, Arvin Rasti, Lycka Drakengren och Alexander Ahlbäck, uppifrån t.h. Juni Drakengren, Isak Storme (Lundby SS), Fiip Vlahovic och Gabriel Winsnes (foto: Liliya Vlahovic).

I Manhems mästarmöte gör två elitspelare upp i ett envig om två 25-minuterspartier vid storbrädet. Årets mästarmöte stod mellan förstalagets David Fendrich och utmanaren Anders Pettersson, lagledare för klubbens andralag, tillika förbundskapten för landslaget. Efter två hårda partier drog förstalagaren David längsta strået, även om  Anders bjöd hårt motstånd och först på sluttampen fick ge sig.

Den fjärde och sista schackdagen inföll i år söndagen den 6 januari, den s.k. Trettondagen och överraskande var det därför inte att Trettondagsblixten gick av stapeln. Den sammanföll med Hisingen Open för vuxna, vilket säkert kostade oss en och annan deltagare. Nu ställde åtta man upp till spel – flest spelare har vi faktiskt haft den gången tävlingen av misstag utlystes vid två olika tidpunkter samma dag för några år sedan. Vi kunde ordna två tävlingar med tillsammans fördubblat deltagarantal. Kanske detta är en modell att pröva för tävlingar med deltagarproblem?

Resultat Trettondagsblixten: 1. Kasib al Waeli 6½ (av 7), 2. Patrik Abrahamsson 6, 3. Looay al Waeli 5, 4. Per-Olof Rehnquist 4, 5. Basil al Waeli 3, 6. Saga Drakengren 2, Charlotte Drakengren 1, 8. Adrian Marengo, klubblös (8 delt.).

Spelet i Knattecupen fortsatte med de båda semifinalerna. I den första fick Julius Rennerman Högenberg bekänna färg i mötet med troliga favoriten Lycka Drakengren. Det blev två partier med ett snarlikt förlopp: jämnt i början, förbrukning av ganska mycket tid men när det vägde som jämnast gjorde Julius ett misstag och efter detta var Lycka omutlig och vann båda partierna.

Den andra semifinalen gick mellan Frey Blanquer och nye medlemmen Alexander Ahlbäck. I det första partiet rockerade spelarna åt olika håll men Frey lyckades sprätta upp bondeställningen framför Alexanders kung och sätta matt på de öppna linjerna. I det andra partiet kunde inte Frey komma till tals med Alexanders fianchettolöpare, som anställde stor skada på motståndarställningen och gav Alexander möjlighet att med klar materialfördel föra hem slutspelet.

Det blev därmed ett avgörande skiljeparti, där Frey ställde upp ett lömskt matthot längs långa diagonalen och därefter via ett avdragshot överraskade Alexander. Frey till final!

Det första finalpartiet mellan Frey och Lycka inleddes med en vild slagväxling, som slutade med att Frey vann pjäs. Lycka gav dock inte slaget förlorat för den skull utan gillrade raskt därpå en fälla som gav pjäsen tillbaka med mördande angrepp längs linjerna mot kungen i centrum. Förloppet i det andra partiet blev likartat med materiell fördel för Frey men med en viljestarkt kämpande Lycka som strax åt sig tillbaka in i partiet och till slut kunde vinna slutspelet.